西河是英山县三大流域之一，发源于鄂皖交界大别山主峰的云峰顶，河道全长70.5km，流域面积529平方公里，沿河汇集了5公里以上大小支流14条，自北向南流经吴家山主峰景区、石头咀、金家铺、孔家坊、红山、温泉五个乡镇一个区，在温泉镇南冲畈两河口处与东河汇合，流入白莲河水库。
我家住在西河中游金家铺镇龙珠村，西河见证了我的成长，我也一路目睹西河的变迁。最难忘的是西河自孔坊至石镇沿河一带的公路，无数次行走在这条路上，满满的都是记忆。这一段沿河公路从孔坊到石镇饼子铺村，河堤公路全长约25公里，大约在1998年全线通车，是沿河两岸居民日出而作、日落而息的必经之路，也是外出游子的思乡之路。
1986年到1989年三年初中生活，往返学校走得最多的就是河堤10里路，那时候步行，每周日下午去学校，周五下午回家，同学们三五成群，背着布书包，提溜着两个装咸菜的罐头瓶，沿着河堤上的羊肠小道，晃晃悠悠的一路步行去金铺中学或回龙珠，满堤都是矮灌木，河堤两旁也没有高大的树木，新种的翠竹还矮，遮不了阴，夏天太阳晒得头疼，冬天河风吹得浑身冰凉，但是夏天顺河水而行、冬天在河堤上伴雪打雪仗，都是我们的快乐的源泉，成就了我们快乐的少年情结，也是和大自然亲密接触的最好方式。
印象中1995年，沿河公路沙土路已经通车了，历经六年西河两岸河堤的植被初显规模，堤坝两侧的翠竹开始浓密，路上的法国梧桐、白杨、垂柳、槐荫树也有两丈高，步行或骑着自行车在路上开始领略林荫路的庇护了。感受最深的就是我们村段汉东叔叔说：“这条路，我从龙珠到城区我都是走路，过去是没钱，车也不方便，后来是路好，如今八十多岁了，有机会我还会沿着这条路走走！”从羊肠小道、砂石路到水泥路、沥青路，大叔走了一生，沿河两岸的变迁他如数家珍。这期间我也结婚成家了，在金铺镇岳冲村小水电站工作，往返龙珠娘家、罗田石桥铺莲花林村婆家、城区小家里，很多年都是骑着自行车，沿河这条路一直是我们的眼中风景，它们喜悦着我的喜悦，烦恼着我的烦恼，见证着我从姑娘到为人妇。我也一步一步目睹西河两岸乡村蜕变之美，建设之快。这期间，两岸的大山上的居民陆续搬到沿河集镇，温泉、红山、孔坊、金铺、石镇的沿河集镇初具规模，乡镇村村通公路也基本通车，西河路上日益热闹起来了。
2000年，西河沿线升级打造了省道201红色旅游路线，直达安徽省六安市中界岭，沿河而上的河堤路更成了这条红色旅游公路的魂。良好的生态环境也吸引了众多企业家回乡创业，2002年神峰山庄落户孔坊乡，2013年丽景生态风景区开工，沿线的候车厅、景区景点也陆续建成，西河堤岸也均进行了生态治理和修复改造。这条河随着季节变换，春夏两岸山峦叠翠，鸟语花香，茶园璀璨，宛如姑娘的飘飘裙带，秋冬两岸山岚薄雾缭绕，红叶漫山，河边田野肥沃，稻谷金黄，像极了少女饱满自然婀娜多姿，这些时候她静若处子，当然，每当洪水来袭，这姑娘也发发脾气，平静清澈的大河突变滚滚黄河奔赴远方，2016年英山县遭遇百年一遇的大洪水，冲倒了一些桥梁，但西河依然稳固如初，接受了严峻的行洪考验。西河这种天然的、质朴的美，收录在过往行人的眼底，文人墨客的诗词里、自媒体人的视频里，这一路美景被传遍大江南北，也吸引了更多的游客远道而来。
2017年，英山成立河湖长制办公室，全面推行县、乡、村三级河湖长，每一条河都有河长了，通过河库的综合治理和管护，河库水更清、岸更绿。县域形成了东河百里秀、西河十八湾、南河水乡情三大流域板块之美。昔日的民歌“英山大地羊角尖，二龙戏珠土门坛，仙人挑担娄子石，姐送情哥十八盘，乌龟下河雷家店，鹞子翻身瓦寺前，仙人撒网东庄畈，瓦罐出在杨柳湾，草鞋出在张家咀，美女出在后花园”，唱的更响，传得更广。西河沿线乡镇结合区域的自然资源、人文景观，田园风光，形成“一河、两岸、三区、四门、五桥、六亭、十个景点”的新型休闲旅游带，成为西河十八湾，也实实在在的体现了绿水青山就是金山银山的特色，富民、和谐宜居的景象随处可见。每到假日，开着车回娘家走走停停在西河路上，别是一番风景。每每路过孔坊河堤路段，我们鼎鼎大名的企业家闻彬军打造的神峰山庄团队总会给人惊喜，有时候是旅居神峰山庄的游客在西河神峰桥下河里坐着竹排唱着“小小竹排江中游”的嘹亮歌声，有时候是游客们穿着红军服唱着红歌，排成长龙一样的队伍，沿着河堤林荫路去神峰蔬菜大棚采摘新鲜瓜果，充满激情的场面就是一道亮丽的新景。停车驻足神峰桥上，河堤两侧绿树成荫，河道里水流清澈，自然形成的绿色河滩一眼望不到边，搭帐篷露营的，带孩子嬉戏撒野的，拍婚纱照的，俨然将这里当成了梦幻中的“马尔代夫”，让人总是感慨，我们的家乡现在好美啊！旅游休闲何须远足，家门口的风景足以……
继续沿着林荫大道溯流而上，一路向北，有利生园生态农庄、有全国文明村龙潭河村、有丽景风景区、有二龙戏珠的全国示范村龙珠村、再往上有赋有“天堂之水”美誉的老屋塆拦河堰、石镇后花园、张家咀水库、源头吴家山主峰景区，“一河两岸”河路相依、绿意相融，生态画卷令人神往、陶醉！
（通讯员：包玉兰 编辑：杜典锋 审核：黄炎 终审：罗春生）
